Etanol sätter fart på Norrland
Igår var jag på ett mycket inspirerande seminarium i örnsköldsvik. Biofuel region - det vill säga Västernorrland och Västerbotten - med eldsjälen Per Carstedt i spetsen - stod bakom inbjudan.
Biofuel, i första hand etanol, är oerhört hett. Allt fler runt om i världen inser att oljan måste ersättas som drivmedel. Efterfrågan växer, liksom kostnaderna, och då är etanol i praktiken det enda drivmedel som kan ersätta bensin och diesel på kort sikt. Skälen för att ersätta de fossila bränslen är miljömässiga (mindre utsläpp av CO2), säkerhetsmässiga (minska beroendet av osäkra områden som Mellanöstern) och ekonomiska (oljepriserna ökar).
Sedan förra året säljs fler miljöbilar än någonsin, varav de flesta går på etanol (E85). Vad vi nu ser är något av en revolution, ett bränslebyte, som kommer att ske under de närmaste åren. Det är möjligheter som måste tas till vara.
I Övik finns en pilotanläggning för att framställa etanol ur cellulosa. Före sommaren kommer en förstudie och under nästa år är det meningen att spaden ska sättas i jorden för de tre första fullskaliga fabriksbyggena.
“Vi vill vara världsledande när det gäller teknisk kunskap på det här området. Vi siktar på att vara självförsörjande med förnybart biobränsle fram till 2020″, förklarade Per Carstedt och skissade på en framtid om sådär 20 år då 20 000 personer arbetar med att tillverka etanol ur skogsråvara och minst lika många sysslar med att utveckla och bygga anläggningar för export.
Jag är övertygad om att de här framtidsvisionerna kan förverkligas med en målmedveten strategi och en målmedveten politik. Biofuelregion, Västernorrland och Västerbotten, ligger i fronten på utvecklingen och planerar alltså redan flera stora fabruker. Men ska den växande efterfrågan kunna mötas med produktion kommer det att krävas många stora etanolfabriker. Bara för att täcka det behov som EU planerar för kommer det att behövas kring 300 etanolfabriker.
I Biofuelregion står kraftföretagen Skellefteå Kraft, Övik Energi och Umeå energi bakom satsningarna. Jag hoppas att exempelvis Jämtkraft är berett att satsa på en större etanolproduktionsanläggning i anslutning till kraftvärmeverket i Östersund och varför inte HMAB i anslutning till torvfabriken i Sveg?
Framtiden ger stora möjligheter för norra Sverige - om vi förmår att ta dem till vara! Från Centerpartiets sida kommer vi att arbeta för att stödja och påskynda det nödvändiga bränslebytet.